ゴルフの松山英樹選手がマスターズで優勝したニュースは記憶に新しい。私はといえば、初日の早朝(夜中)から４日間ずぅーっとテレビの地上波とBSをカチャカチャ替えながらLIVEで応援し興奮、そして感動していました。
さすがメジャータイトルになると歴史と伝統があり100年の重みが、･･･ん？100年？あれ？マスターズの創設は1934年らしいので90年弱なのか。オリンピックの第１回アテネ大会は1896年ですが、テニスのグランドスラムの最高峰ウィンブルドンは1877年から始まった大会だそうで、テニスが一番歴史的な競技なか！･･･なんて思っていたら、ゴルフのメジャータイトルの一つである全英オープン選手権 (The Open Championship)は、1860年の創設であると言うではないですか。こりゃいかんと思い、歴史のあるメジャースポーツを片っ端から調べてみました。もちろんグーグルでだけど(笑)ありましたよ、ゴルフのThe Openよりも歴史のあるスポーツ。それは1851年創設のヨットレース「アメリカズカップ」。そしてさらに古いのは1839年創設のボート競技でした。その名もヘンリー・ロイヤル・レガッタ(Henley Royal Regatta)。テムズ川上流の田舎町で行われ１対１で競いあうレガッタです。もうロイヤルまで付いちゃったら、どこの国のどの競技だって敵いませんよ。 いやいや、さすが英国、キングダム！なんて思っていたら、さらにありました。1711年創設のロイヤルアスコット開催(Royal Ascot Race Meeting)。300年以上続いています。競馬ですょ競馬。しかも主催がイギリス王室。正真正銘のロイヤルです。ﾏｲｯﾀ。
そういえば、時々ニュース映像や映画の一場面で見かけますね。ドレスコードのかなり厳しそうな社交場。ロバート・レッドフォードが詐欺師役で颯爽と登場しそうな場所です。
ゴルフの話のつもりが競馬に行きついてしまいました。歯の話はどこへやら。
歯学博士 沼澤 孝典